Woran erkennst du eine gute SEO-Agentur?

«SEO-Agentur» ist kein geschützter Begriff. Jede Person kann morgen ein Logo basteln, «Ranking-Boost» auf die Website schreiben und dir ein Abo verkaufen. Es gibt kein Diplom, keine Aufsicht, keine Zulassung. Genau deshalb brauchst du eigene Prüfkriterien – und die bekommst du hier. Ich sitze bei diesem Thema auf beiden Seiten des Tisches: Neunzehn Jahre lang habe ich als KMU-Inhaber Agentur-Offerten geprüft, heute schreibe ich selber welche. Was unten steht, gilt also auch für mich.

Warum ist die Auswahl so schwierig?

Weil du als Kundin oder Kunde die Leistung kaum beurteilen kannst. SEO wirkt verzögert (oft erst nach drei bis sechs Monaten), die Massnahmen passieren unsichtbar im Hintergrund, und ob ein Ranking wegen der Agentur oder trotz ihr gestiegen ist, siehst du von aussen nicht. Diese Intransparenz zieht Anbieter an, die von genau dieser Unsicherheit leben: Sie verkaufen dir Reports statt Resultate.

Dazu kommt: Der Markt ist gross und laut. Allein «seo agentur» wird in der Schweiz rund 1'000 Mal pro Monat gesucht – entsprechend hart wird um diese Suchenden geworben. Wer am lautesten verspricht, gewinnt oft den Auftrag. Aber nicht deine Sichtbarkeit.

Welche Warnsignale entlarven eine schlechte Agentur?

Beginnen wir mit dem Ausschlussverfahren – das geht schneller. Sobald eines dieser Signale auftaucht, darfst du das Gespräch freundlich beenden:

«Wir garantieren Ihnen Platz 1.» Niemand kann Rankings garantieren, weil niemand Googles Algorithmus kontrolliert. Google selbst warnt in der Dokumentation für Website-Betreiber ausdrücklich vor Anbietern mit Ranking-Garantien. Eine Garantie ist hier kein Qualitätsmerkmal, sondern ein Eingeständnis: Entweder lügt die Agentur, oder sie optimiert auf wertlose Begriffe, bei denen Platz 1 trivial ist.

Das Geheimrezept. «Unsere Methode können wir nicht offenlegen.» Doch, kann sie. Seriöses SEO besteht aus bekannten Zutaten: Technik, Inhalte, Verlinkung, lokale Signale. Geheim ist daran nichts – geheim gehalten wird nur, was einer Prüfung nicht standhält.

Knebelverträge. Zwölf oder vierundzwanzig Monate Mindestlaufzeit, bevor du irgendein Resultat gesehen hast? Eine Agentur, die von ihrer Arbeit überzeugt ist, bindet dich über Resultate, nicht über Paragrafen. Drei Monate Anlauf sind fair, alles darüber ist Absicherung gegen deine Unzufriedenheit.

Linkpakete ab Stange. «100 Backlinks für CHF 500.–» stammt aus Linknetzwerken, die Google erkennt und abstraft. Du bezahlst dafür, dein eigenes Ranking zu gefährden.

Der Report-Nebel. Monatliche PDF mit 40 Seiten Positions-Charts, aber keine Antwort auf die Frage: Was habt ihr diesen Monat konkret gemacht, und was hat es gebracht? Reports ersetzen keine Rechenschaft.

Kaltakquise mit Angstmache. «Wir haben kritische Fehler auf Ihrer Website gefunden» als Massen-E-Mail ist ein Verkaufstrick, kein Audit. Wer so Kunden gewinnt, arbeitet auch so.

Die Checkliste: 10 Merkmale einer guten SEO-Agentur

Und jetzt positiv. Eine gute Agentur…

1. erklärt dir jede Massnahme so, dass du sie verstehst. Fachchinesisch ist keine Kompetenz, sondern ein Versteck.
2. beginnt mit Fragen zu deinem Geschäft, nicht mit einem Pauschalpaket. SEO ohne Verständnis für dein Angebot und deine Kundschaft ist Blindflug.
3. macht zuerst eine Analyse (Technik, Inhalte, Wettbewerb) und leitet daraus einen Plan ab – mit Prioritäten und Begründung.
4. nennt realistische Zeiträume. Erste messbare Effekte nach drei bis sechs Monaten sind ehrlich. «Resultate in 14 Tagen» ist es nicht.
5. misst Erfolg an deinen Zielen: Anfragen, Anrufe, Offerten – nicht an Rankings für Begriffe, die niemand sucht.
6. gibt dir Zugriff auf deine eigenen Daten: Google Search Console und Analytics laufen auf deinem Konto, nicht auf dem der Agentur. Du bleibst Eigentümer.
7. zeigt dir konkret, was gemacht wurde – welche Seiten, welche Texte, welche technischen Fixes. Nachvollziehbar, nicht nebulös.
8. sagt auch Nein. Etwa wenn dein Budget für ein umkämpftes Keyword nicht reicht – und schlägt dir stattdessen erreichbare Ziele vor, zum Beispiel über Local SEO.
9. hat die KI-Suche auf dem Radar (dazu gleich mehr).
10. lässt dich jederzeit gehen. Kurze Kündigungsfristen sind das stärkste Qualitätsversprechen, das eine Agentur abgeben kann.

Welche Fragen stellst du im Erstgespräch?

Nimm diese fünf Testfragen mit. Es geht weniger um die «richtige» Antwort als darum, wie geantwortet wird:

«Was würden Sie bei uns zuerst anpacken – und warum?» Gut: Gegenfragen zu deinem Geschäft, dann eine begründete Priorität. Schlecht: sofort ein Paketpreis.

«Woran messen wir in sechs Monaten, ob es funktioniert hat?» Gut: Anfragen, Sichtbarkeit für definierte Begriffe, konkrete Zwischenziele. Schlecht: «Sie werden es sehen.»

«Was tun Sie, wenn eine Massnahme nicht wirkt?» Gut: analysieren, anpassen, transparent kommunizieren. Schlecht: Ausflüchte über den Algorithmus.

«Wem gehören Inhalte, Daten und Zugänge, wenn wir kündigen?» Gut: alles dir, selbstverständlich. Schlecht: Zögern.

«Wie sorgt ihr dafür, dass wir auch in ChatGPT und Google AI Overviews auftauchen?» Gut: eine substanzielle Antwort zu Inhalten, Quellen und Struktur. Schlecht: ein leerer Blick. Diese Frage trennt 2026 die Spreu vom Weizen am schnellsten.

Was kostet SEO in der Schweiz?

Ehrliche Antwort: Es gibt keine offizielle Schweizer Preisstatistik. Ich könnte dir hier eine Zahl hinschreiben, die seriös aussieht. Erfundene Zahlen sind aber genau das Problem, um das es in diesem Artikel geht. Als internationale Referenz taugt die Preisumfrage von Ahrefs unter hunderten Agenturen: Die häufigsten Stundensätze lagen dort bei USD 100.– bis 150.–, kleinere Monats-Retainer typischerweise unter USD 1'000.–. Schweizer Anbieter liegen wegen des Lohnniveaus erfahrungsgemäss darüber – als grobe Orientierung: unter CHF 120.– pro Stunde solltest du skeptisch werden, nicht erleichtert.

Wichtiger als der Satz ist die Rechnung dahinter: Ein Retainer von CHF 800.– pro Monat ergibt bei realistischen Stundensätzen vier bis sechs Stunden Arbeit. Frage konkret, was in diesen Stunden passiert. «Betreuung» ist keine Antwort.

Und rechne immer in Wirkung: Eine Agentur für CHF 1'500.– pro Monat, die dir zwei zusätzliche Aufträge bringt, ist billiger als ein «Schnäppchen» für CHF 400.–, das nur Reports produziert.

Und was ist mit der KI-Suche?

Der Punkt, den 2026 noch viele Agenturen verschlafen: Immer mehr Menschen fragen ChatGPT, Perplexity oder Google AI Overviews statt der klassischen Suche. Wer dort nicht vorkommt, verliert Sichtbarkeit, die in keinem Ranking-Report auftaucht. Die gute Nachricht: Sauberes SEO und KI-Sichtbarkeit überschneiden sich stark – klare Inhalte, belegte Aussagen, saubere Technik zahlen auf beides ein. Eine Studie von Forschenden des IIT Delhi und der Princeton University zeigt zudem: Inhalte mit Statistiken, Quellen und Zitaten sind in KI-Antworten bis zu 40 Prozent sichtbarer. Was das für deine Website heisst, liest du unter GEO vs. SEO – der Unterschied.

Stelle also im Erstgespräch die KI-Frage. Die Antwort verrät dir, ob die Agentur die Entwicklung der letzten zwei Jahre mitgemacht hat – oder ihre Checkliste von 2019 abarbeitet.

Brauchst du überhaupt eine Agentur?

Nicht zwingend. Für viele Zürcher KMU ist der ehrlichste Weg ein Mittelweg: eine unabhängige Analyse und Strategie vom Profi, die Umsetzung danach teilweise selbst – mit punktueller Begleitung statt Dauer-Retainer. Das kostet einmalig statt monatlich und baut Wissen bei dir auf statt Abhängigkeit von der Agentur.

Genau so arbeite ich auf vornedabei.ch: zeigen statt versprechen, befähigen statt binden. Diese Website ist mein Testlabor – jede Empfehlung hier habe ich an ihr ausprobiert und gemessen.